El pingüino silencioso
Cualquier excusa es buena para hablar de un álbum ilustrado extraordinario.
Pensé en hablar de Pingüino, de Polly Dunbar, cuando fue nominado para los Premios Nestle 2007 (los de que hablo aquí), de nuevo cuando salió la edición en castellano, y ahora que ha recibido el Premio Red House no pienso dejar escapar la oportunidad, además porque todavía tiene posibilidades de ganar el Kate Greenaway Medal, uno de os premios más prestigiosos de ilustración (aquí se puede ver los ganadores de las ediciones anteriores).
El cuento es de un surrealismo encantador: Ben recibe un pingüino de regalo y se alegra mucho, pero cuando intenta que este le hable y juegue con él, no obtiene ninguna reacción. Ben insiste y se va alterando hasta que tiene una pataleta en toda regla. Naturalmente, el ruido acaba por molestar a un león que anda por ahí y que se lo come de un bocado... Este es el momento en que el pingüino toma la iniciativa, y le muerde al león en la nariz para que libere a Ben. Al recuperar a su amigo, el pingüino por fin le habla a Ben, pero a su manera.
Es una historia de amistad para niños con menos de 3 años que despierta ternura sin caer en la ñoñería. Las ilustraciones son muy sencillas y resultan simpáticas (qué bien me cae el caretillo del pingüino!).
Como con todos los álbumes realmente buenos, este se presta a diversas interpretaciones. Hay quien diga que es una lección sobre como vale la pena esperar por una amistad de verdad, o sobre aceptar las diferencias. El anterior álbum de la autora editado en castellano, Azul, va claramente en esa dirección. Sin embargo, la actitud de Ben me recuerda a un niño emocionado ante la perspectiva de tener un hermanito, hasta que los padres le traen a casa un bebé con quién no podrá jugar ni hablar hasta que pase muchísimo tiempo - por otras palabras, un hermanito que es un verdadero paquete, por lo menos desde la perspectiva de un niño pequeño, pero un paquete con él que acabará desarrollando una amistad.
La autora, Polly Dunbar, tiene una web majísima, con una banda, y el pingüino que se asoma por ahí... Además, se puede leer una entrevista aquí.
Entre los nominados al Premio Kate Greenway de este año está también Silly Billy (en castellano, Ramón Preocupón), de Anthony Browne.
Se me muere un trocito de alma de cada vez que veo a un progenitor desaprensivo negarse a comprar los libros de Browne ante las suplicas de sus retoños - King Kong es el libro que más casi-se-vendió de la librería - porque "los gorilas son muy feos", sigh...
Silly Billy no tiene gorilas, así que no hay excusas para no leerlo, y es uno de los mejores cuentos que he leído sobre los temores infantiles. Ahora que están de moda eses libros de auto-ayuda para niños tan literales y reductores, es refrescante poder encontrar un álbum tan exquisito y a la vez accesible. De todas formas, Browne ya ha sido galardonado con este premio un par de veces, así que ya puede ir dejando paso a las nuevas generaciones...
