Terra Nullius - un viaje en Australia
Sven Lindqvist, nacido en Estocolmo en 1932, tiene ya una treintena de libros en su haber. En su ultimo libro, Terra Nullius. A Journey through No One's Land, emprende un viaje de 12.000 Km. a través de la historia y el paisaje de Australia.
El concepto de Terra Nullius surgió en los 
tiempos del Imperio Romano y volvió a ganar vitalidad durante el siglo XIX, cuando la expansión de los imperios europeos creó la necesidad de justificar la ocupación de territorios poco poblados, como es el caso de Australia. Este concepto se combinaba con las teorías evolucionistas que tan bien explica Juanma Sánchez Arteaga en su libro,La Razón Salvaje. La lógica del dominio: tecnociencia, racismo y racionalidad, según las cuales los pueblos indígenas de los continentes en los cuales Europa se expandía, considerados menos "evolucionados" que los Europeos, estaban condenados a perecer en una lucha darwinista entre las "razas" humanas. Una vez que los aborígenes australianos eran considerados una especie "infra-humana" sin reconocimiento legal, los colonizadores asumían que sus territorios estaban desabitados y procedían a apropiarse de estos. Incluso, se consideraba que una forma interesante de "asimilar" a estos pueblos era la miscigenación. Hasta la década de 50 se raptaban los niños de madres aborigenes y padres blancos (que eran a menudo fruto de violaciones) para "salvarlos del salvajismo" de sus madres.
Lindqvist parte en un viaje en coche a través de Australia que combina sus observaciones de la imponente geografía australiana con la narración de diversos episodios relacionados con cada uno de los lugares visitados. Construye así una especie de itinerario a través de la historia de este país y llama la atención para las injusticias que siguen afectando a los pueblos aborígenes australianos. Describe como se les ha robado repetidas veces sus territorios, su cultura e incluso a sus familias. Habla del actual problema con el alcohol. Aborda también el tema fundamental del arrepentimiento y la reparación del mal hecho, que se discute actualmente en Australia con relación a los terribles crímenes y abusos que se practicaron contra los pueblos aborígenes desde que los primeros colonos pisaron el suelo australiano.
Por otro lado, a través de este viaje, vamos conociendo a la cultura aborigen en el mismo orden en que esta se ha ido revelando a los europeos que se interesaron por conocerla, a la vez que describe de forma divertidísima los equívocos que estos contactos a veces provocaban (como el episodio en que relacionasu propia abuela con una comuna de amor libre para ilustrar la mala interpretación que los antropólogos hicieron del uso de términos como "hermano").
La creencia inicial de los científicos europeos era la de que se trataba de pueblos salvajes, sin religión, cultura o tan siquiera lazos familiares y sociales.
Lindqvist nos describe como los hombres Arrernte decidieron dar el paso decisivo de enseñar sus ceremonias a Gillen y Spencer en 1896. Estos publicaron en seguida una obra que enormes repercusiones, una vez que estos hallazgos influenciaron las teorías de Freud y de Durkheim. Enseñando un poco de su cultura, los Arrernte obligaron el mundo a reconocer la Humanidad de los pueblos aborígenes. Este evento es para Lindqvist, la estrategia publicitaria más exitosa de la Historia.
Todavía hubo que esperar hasta la década de 70 para que Strehlow publicara sus transcripciones de la tradición oral de los Arrernte. A final de los 70 la pintura aborigen se descubrió para el mundo al empezar a ser practicada sobre suportes móviles y duraderos - entiéndase, cuadros - en vez del cuerpo humano y el suelo de arena como hasta entonces, alcanzando inmediatamente reconocimiento como forma de arte.
En este libro, se empreende un viaje por el espacio y el tiempo, acompañada por una bibliografia completísima y un indíce onomastico que comprueba la cuidadosa pesquisa que le subyace. A la vez, es una lectura que apasiona.
Lindqvist no pierde el tiempo con palabrerío y lo explica todo de una forma sorpreendemente escueta, pero cargada de humor e ironía. Decididamente, es un autor a descobrir.
En España, están editadas tres de sus obras: El Mito de Wu Tao-Tzu, Historia de los bombardeos y Exterminad a todos los salvajes.
